Jólabjórrýni Feitabjarnar 2015

Gleðilega hátíð elsku vinir og vandamenn. Nú styttast dagarnir og kólnar í veðri og landinn fer að finna fyrir kvíða gagnvart kreditkortareikningi febrúarmánaðar. Eins og áður tekur Feitibjörn að sér að forða ykkur frá óþarfa fjárútlátum með því að fórna eigin fjármunum, heilsu og lifurendingu. Sjaldan eða aldrei hefur verið jafn mikil þörf fyrir þetta þjóðþrifaverk eins og í ár því þrátt fyrir að veruleikafirrtir milljarðamæringar reyni að telja okkur trú um að kaupmáttur hafi aldrei áður og hvergi annars staðar verið meiri en hér og nú er alveg öruggt að mörg veltum við hverri krónu áður en henni er eytt og höfum ekki efni á því að eyða súrt-samanspöruðum skildinum í vondan bjór, hvað þá á sjálfri aðalbjórhátíð ársins, jólunum.

Því miður verð ég að tilkynna ykkur að nú í ár þarf að hugsa vel og lengi um hverja einustu krónu sem eytt er í jólabjór og það er ekki bara vegna þess að milljarðamæringarnir ljúga og við höfum það alls ekki eins gott og þeir halda. Það er ekki heldur vegna þess að þriðja heimsstyrjöldin sé hafin og þetta verði hin hinstu jól áður en við sökkvum til botns í eilíft Ramadan-hald eins og fávísir flugvallarvinir vilja að við höldum. Nei, nú í ár er lífsspursmál að verja krónunum skynsamlega í jólabjórkaup einfaldlega vegna þess að árið 2015 er eitthvert slappasta jólabjórár sem Feitibjörn man eftir. Hugsanlega mun þeirra verða minnst í framtíðinni sem nördabjórajólanna því það er ekki laust við að almenn tilgerð og stælar einkenni ýmislegt af því sem er í boði. Það á við um skárri bjórana en þeir vondu eru hins vegar lausir við alla tilgerð í ömurleika sínum. Soldið eins og framsóknarþingmenn hvað það varðar.

Ekki það að það sé sterkasta hlið Feitabjarnar að muna í smáatriðum afleiðingar bjórdrykkju sinnar, en það er önnur saga.

Það er best að drífa í að útskýra hvernig jólabjórrýni Feitabjarnar var framkvæmd á þessu herrans ári. Undanfarin nokkur skipti hef ég notið góðs af aðstoð míns hundtrygga sædkikks sem Kristófer heitir og kennir sig við Kopp. Að þessu sinni þurfti hann frá að hverfa sakir flensuskíts og var ég því einn á báti. Aðrar aðstæður höguðu því þannig að ekki reyndist unnt að ljúka jólabjórsmökkun á einu kvöldi líkt og venja hefur verið heldur dreifðist smökkun yfir heila fimm daga.

Sú breyting var gerð nú í ár að heiti björanna sem smakkaðir voru var ekki á huldu líkt og nokkur síðustu ár og reyndist það þegar upp var staðið ekki hafa sérlega mikil áhrif á niðurstöður. Dreifingin mikla varð hins vegar til þess að samanburður var öllu erfiðari – hvort er þessi bjór sem ég smakka á mánudegi eilítið betri eða verri en annar sem ég smakkaði síðastliðinn föstudag? Því var brugðið á það ráð í lokin að blindsmakka fjórar tegundir sem framarlega stóðu og þóttu jafnar.

Niðurstaðan liggur nú fyrir og best að eyða ekki tímanum í innantómt mas heldur vinda sér beint í umsagnir og einkunnagjöf. Þar sem nýtt námsmat hefur enn ekki verið formlega innleitt í grunnskólum landsins verður eftir sem áður notast við fimm stjörnu kerfi. Við sjáum svo til hvort á næsta ári verði gefnar einkunnir í bókstöfum, með eða án plúsa og mínusa. Bjórarnir eru taldir upp í þeirri röð sem þeir voru smakkaðir, fyrir utan þá hefð að besti jólabjór ársins að mati Feitabjarnar er nefndur síðastur.

Því miður var vínbúðavefurinn með leiðindi þegar reynt var að sækja myndir af bjórunum svo þið verðið bara að leggja nöfnin á minnið. Allar tegundir sem yfirhöfuð fást í flösku voru smakkaðar þannig en ekki í dós – eingöngu Royal og Albani voru smakkaðir úr álumbúðum.

Kaldi súkkulaði porter          (6%, 429 kr.)

Bragðgóður en óþægilega gosmikill. Frekar rammur eins og reyndar ýmsir bjórar í ár og ber ekki mikið á súkkulaðinu. Gosið yfirgnæfir næstum því bragðið stundum og því er það frekar lengi að koma fram. Stendur ekki undir frekar ósanngjörnum og óraunhæfum væntingum sem sköpuðust þegar tilkynnt var með miklum látum að hér væri á ferð einhver mesta snilld sem Árskógsströnd hefur fært heiminum.

4*

Royal Xmas White     (5,6%, 279 kr.)

Fyrsta skynjunin er lykt eins og súr gubbufýla. Gallsúr eins og síðustu krampakenndu tilraunir deyjandi líkama að losa sig við eitur. Upp rifjast erfiðustu nóróveirusýkingar sem yfir mann hafa dunið, þegar allur vökvi líkamans er þrotinn, kókið og maltið í kælinum gera ekkert gagn lengur, þegar vonin um dauðann ein er eftir. Í þokkabót er svo af þessu yfirgnæfandi spírabragð. Algjört ógeð eins og venjulega.

0*

Giljagaur         (10%, 767 kr.)

Þessi bjór kom á markað fyrir þremur árum og er æði, eins og að upplifa heila fimm rétta kvöldmáltíð með eðalvínum og gullbrydduðum eftirmat, allt í einum sopa. Hlýjan blossar upp innra með manni og þó maður sitji bara í IKEA eldhússtól líður manni eins og einhver hafi laumað arineldi í gang og vafið mann inn í feld af nýslátruðum Yak-uxa.

Þess má geta að fyrir tveimur árum var boðið upp á tunnulegna útgáfu af Giljagaur sem hafði legið í koníaksámu í heilt ár. Hann var mjög góður. Nú í ár var hægt að kaupa sér fyrir álíka pening og maður myndi eyða í jólakjól á elstu dótturina afganginn af þessari tunnulegnu framleiðslu, sem nú hefur fengið að vaxa og dafna í flöskunni í tvö ár til viðbótar. Það hefði verið ósanngjarnt að veita slíkri munaðarvöru keppnisrétt í jólabjórrýni Feitabjarnar og því var það ekki gert. Hugsanlega kom líka til sú ástæða að ég tímdi aðeins að kaupa eina flösku og ætla ekki að opna hana fyrr en í fyrsta lagi á þollák.

4 ½ *

Pottaskefill     (6,2%, 525 kr.)

Jólabjór númer fimm í röðinni frá Borg brugghúsi ber nafn með rentu því það er frekar brennt bragð af honum, eins og möndlugrauturinn hafi gleymst meðan maður kláraði bjórinn og þurfi að þrífa pottinn í dauðans ofboði áður en gestirnir koma og hafi ekki önnur áhöld en tunguna. Það er frostkaldur baðstofukeimur af þessum bjór og hann kemur sterklega til greina ásamt hangiketi og ákavíti. Að bjórnum loknum væri maður eflaust til í að skríða undir voð og finna sér einhvern til að ylja.

3 ½ *

Jóla Kaldi        (5,4%, 399 kr.)

Skólp, málmur og sígarettuaska eru bragðtegnundirnar sem koma upp í hugann. Ferlega vondur og sennilega versti Kaldi allra tíma. Það er allavega ekki hægt að segja að þessi bjór sé óspennandi eða lítið að gerast en það sem er að gerast er viðbjóðslegt.

1*

Ölvisholt jólabjór       (5%, 439 kr.)

Hei, þessi er nú barasta alveg frambærilegur. Á ári hinna tilgerðarlegu nördajólabjóra sem margir hverjir eru að reyna of margt eða mikið þá fer þessi bara einföldu leiðina. Þetta er basic jólabjór með smá karamellu, smá reyk og smá sítruskeim og það má hafa hann við hendina við jólabaksturinn jafnt sem í innkaupunum. Hér tekst þeim Árnesingum að taka formúluna sem notuð er í fjöldaframleiðslujólabjórana sem kenndir eru við víkinga, gull, túle og túborg og hreinlega snýta samkeppninni. Eða skeina henni réttara sagt.

3 ½ *

Egils jólamalt             (5,6%, 379 kr.)

Jólamaltið svíkur sjaldan og í ár er það gott en því miður ekki frábært. Lyktin er kunnugleg og nostalgían hellist yfir mann. “Amma, af hverju drekkurðu svona mikið malt?” Hins vegar er bragðið ekki alveg nógu afgerandi, mætti vera meira malt í þessu. Vantar alveg þennan þykka filing sem maður fékk alltaf af maltextrakt, sem gaf hraustlegt og gott útlit, muniði? Nær ekki alveg sínum vanalegu hæðum að þessu sinni en er samt góður.

3 ½ *

Steðji jólabjór             (5,3%, 395 kr.)

Hér er eitthvað verulega undarlegt á seyði. Fyrst áttar maður sig ekki almennilega á bragðinu því gosið er svo mikið en svo læðist það aftan að manni þannig að maður fær smá hroll. Hugurinn fer á flug og lætur sér detta í hug allskonar óviðeigandi stöff sem gæti verið nýtt til að bragð”bæta” bjórinn – af hverju þarf að bæta bragðið af bjór? Bragðið af bjór er yfirleitt mjög gott! Með fleiri sopum verður bragðið smám saman kunnuglegra og reynist vera frekar daufur lakkrískeimur. Misheppnað.

1 ½ *

Tuborg julebryg        (5,6%, 369 kr.)

Oj! Ertu að grínast? Á foraðventunni þetta árið höfum við fengið kröftuga áminningu um getu mannsandans til að sýna af sér vonsku en þetta gengur lengra en ég átti von á. Myndin sem kemur upp í hugann er af honum þarna ógeðslega Nestlé kallinum sem í þessu tilviki segir í myndatexta að góður jólabjór teljist ekki til mannréttinda. Þessi bjór er svo vondur að hann á hvergi heima nema á kommentakerfunum.

0*

Viking jóla bock         (6,2%, 429 kr.)

Dásamleg dönsk bjórlykt fyllir vitin áður en fyrsti sopinn kemur á óvart með smá remmu og talsvert mikilli fyllingu í bragði. Einn af fáum bjórum sem nær að fylla upp í munninn á manni án þess að maður kúgist. Bragðið er kröftugt án þess að vera yfirþyrmandi og helst lengi í munni, nánast gælir við bragðlaukana eins og langur, ástríðufullur koss. En auðvitað koss sem á sér stað eftir talsvert mikla bjórdrykkju beggja aðila. Því það er mikið bjórbragð af honum.

3 *

Steðji Almáttugur jólaöl        (6%, 534 kr.)

Aftur þetta mikla gosmagn. Hvað er að frétta? Það truflar bragðskynjunina en bragðið er annars áhugavert, ákveðið og afgerandi með óvæntum saltkeim. En allt kemur fyrir ekki – þetta er ekki að virka. Á einhvern veginn hvergi við í jólastemmningunni. Óvenjulegur bjór, það má hann eiga, en einfaldlega ekki sérstaklega góður.

1 ½ *

Thule jólabjór                        (5,4%, 359 kr.)

Þetta er nú ekki merkilegur jólabjór. Fyrir utan hvað það hefur alla tíð verið vandræðalega augljóst að hér er verið að stæla Tuborginn – og tuborginn er ógeðslega vondur! – þá er núna búið að fara alla leið og herma eftir frægri Tuborg jólabjórauglýsingu. Þar mætir trukkur og keyrir yfir jólasveininn á sleðanum, sem er kannski ekki alveg málið ef maður ætlar að koma sér í jólaskap. Þessi bjór bragðast enda eins og að verða fyrir bíl.

1*

Ris a la m’ale              (8%, 849 kr.)

Er hægt að ganga lengra? Á þessum nördabjórajólum er hér kominn Mikkeller – uppáhald hipsteranna, með einhvers konar bastarð á milli jólabjórs og möndlugrauts. Það eru hrísgrjónaflögur í bjórnum. Hann er bragðbættur með kirsuberja-essens. Ég elska reyndar gervikirsuberjabragð og Cherry 7-up er uppáhalds gosdrykkurinn minn svo ég fell fyrir þessu. Þetta er gott en á sama tíma eitthvað svo rangt. Soldið eins og að vera nauðgað í munninn. Þegar maður hefur komist yfir aulahrollinn og kyngt fyrsta súra sopanum, þá er þetta prýðilegur bjór. En ég efast um að ég fái mér annan á ævinni. Og þó…  

4*

Viking jólabjór           (5%, 335 kr.)

Í fyrra hélt ég samkvæmi fyrir vinnufélaga mina þar sem allir áttu að koma með jólabjór að eigin vali og við ætluðum að smakka og koma okkur saman um hver væri bestur og verstur. Sú skemmtilega staða kom upp að einni í hópnum láðist að hugsa út í að um jólabjórsmökkun væri að ræða og kom hún því með hinn klassíska gyllta Viking bjór. Ég gerði mikið grin að því þá en sé eftir því núna því Viking jólabjór bragðast eiginlega alveg eins og gylltur Viking. 

1*

Gæðingur jólabjór     (4,7%, 394 kr.)

Einu sinni reyndi ég að brugga mitt eigið öl en skorti þolinmæði og því varð drykkur sá nær allsendis ódrekkandi. Lyktin var ferleg í minningunni og rifjaðist upp fyrir mér þegar Gæðingur var borinn upp að vörum. En sem betur fer er bjórinn frá skagfirska efnahagssvæðinu betur unninn en sullið sem ég bjó til í denn. Hann sver sig í ætt við marga af jólabjórum ársins – dökkleitur, með talsvert mikilli fyllingu í bragði og áberandi remmu. Með þeim betri í ár en samt ekki frábær.

3 ½  *

Royal Xmas Blue        (5,6%, 279 kr.)

Loksins fatta ég út á hvað blái liturinn gengur. Lyktin upp úr glasinu minnir sterklega á hlandskál á sóðalegum rónabar. Menn hafa látið sér detta í hug ýmislegt til að poppa upp bjór og kalla hann jóla. Þetta er í eina skiptið sem blái kubburinn úr hlandskálinni virðist hafa verið notaður til þess. En fyrir utan þessa afar ógeðfelldu lykt er bjórinn ekki eins slæmur og við var að búast. Hann er vissulega vondur á bragðið og maður er lengi að losna við bragðið, svipað eins og jólakoss frá tannlausri langömmu. Ekki svo slæmur? Það sést hvaða væntingar eru hér uppi!

½ *

Red Hook Winterhook          (6%, 481 kr.)

Njeee… það er eins og þessi viti ekki hvort hann ætlar að vera – dökki rammi jólabjórinn með fyllinguna eða karamellubrúni basic jólabjórinn sem allir geta drukkið. Niðurstaðan er að hann sameinar það versta úr hvoru tveggja – er rammur og með frekar leiðinlegt eftirbragð en skortir allan karakter og er frekar einhæfur og óspennadi.

2*

Albani julebryg          (7%, 329 kr.)

Hryllingur í einu orði sagt. Bragðast eins og magasýra úr stressuðum ræstitækni sem sagt var upp störfum í íslensku ráðuneyti í kjölfar síðustu hryðujuverka.. Sennilega hefur vesalings konan fengið kassa af þessu ógeði í kveðjugjöf frá vinnuveitandanum. Bara svona til að hann gæti verið viss um að sparka í liggjandi konu. 

0*

Föröya jólabryggj      (5,8%, 361 kr.)

Nú er ég hissa. Hér er kominn bragðgóður jólabjór frá frændum okkar við austfirsku landamærin. Neftóbak! Engin spíralykt! Engin remma heldur frekar í sætari kantinum. Það er hér með yfirlýst markmið að taka eitt kvöld á aðventunni og klára að minnsta kosti kippu af þessari snilld og hlusta á meðan á síversnandi færeyska tónlist: Eivör fyrstu tvo bjórana, svo Týr, loks Jógvan áður en móðan mikla tekur við…

2 ½ *

Boli jólabjór                (7,5%, 449 kr.)

Það vakna blendnar tilfinningar við neyslu þessa bjórs. Hann er afar bragðgóður, með akkúrat réttu remmunni, ekki of sterkri og kemur manni beint í hýrt jólaskap. Hins vegar er hann rammsterkur og áfengið snarsvífur á mann. Áður en maður veit af eru þrír búnir og dómgreindin farin út í veður og vind. Alls konar ummæli eru látin flakka, bældar tilfinningar láta á sér kræla og maður er vís til að gera eitthvað heimskulegt af sér. Áfengisbragðið er reyndar ábernadi sterkt svo það er ekki eins og maður hafi ekki verið varaður við, en ef maður lætur sig hafa það að klára fyrsta glasið þá hættir það að skipta máli og voðinn er vís.

3*

N’Ice Chouffe             (10%, 999 kr.)

Hér sameinast metnaður ársins í gerð jólabjóra í einu stóru faili. Allt of gosmikill, allt of bitur á bragðið – minnir næstum því á Fernet Branca – og það eina góða er að hann er fljótur að hverfa af tungunni og eftirragðið er sem betur fer fljótt að gleymast. Yfirleitt vill maður langt og fjölskrúðugt eftirbragð því partur af pointinu með jólabjór er að við erum að njóta, tríta okkur, treina hvern sopa í smástund áður en sá næsti tekur við. En nei, hér er blessunarlega laust við það.

Samt svosem alveg vandaður bjór en ekki mikið fyrir þennan mikla pening.

2*

Jólagull           (5,4%, 359 kr.)

Nei og aftur nei. Svona er ekki hægt að bjóða manni upp á. Egils gull er svo sem einhver glataðasti bjór sem um getur svo maður ætti ekki að vera hissa. Þessi bjór er vondur. Súr eins og hnefafylli af mandarínuberki, flatur eins og einhver annar hafi drukkið hann í gær. Svo langt frá því að koma manni í jólastemmningu að maður er líklegastur til að fara með seríurnar aftur inn í geymslu og gefa skit í þetta allt saman.

½ *

 Jólabjórinn 2015:

Einstök doppel bock             (6,7%, 449 kr.)

Hrikalega góður. Á jólabjórári þar sem fátt var um fína drætti er sem betur fer einn sem fer með himinskautum. Það var ljóst í fyrri smökkun að hér væri á ferð sterkur kandídat að sigra þetta árið og þegar kom að blindprófun þá einfaldlega rúllaði hann samkeppninni upp. Bragðið er í senn milt, stillt og villt og ekki skaðar að prófa að hella honum í glas með breiðu opi sem gefur lyktinni færi á að njóta sín. Hangikjöt, jólabakstur, gjafainnkaup og þessi síðasti á þorláksmessukvöld sem þú áttar þig á yfir kalkúnafyllingunni næsta morgun að hefði mátt missa sín – Einstök er ávallt einstök.

5 *